miércoles, 30 de abril de 2008

Hallan cómo inhibir un mecanismo que permite consolidar recuerdos

Desde la izquierda:
Carlos Baratti, Arturo Romano, Verónica de la Fuente, Gabriela Acosta, Mariano Boccia y Ramiro Freudenthal
Foto: CEPRO-EXACTAS
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Se logró en experimentos con animales; podría utilizarse para conseguir olvidos terapéuticos
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Científicos de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y de la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la Universidad de Buenos Aires (UBA) comienzan a descifrar precisamente los mecanismos que permiten que esto ocurra
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Sus hallazgos acaban de publicarse en The Journal of Neuroscience .
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lunes, 28 de abril de 2008

Los animales comparten con los humanos cada vez más conductas


El cariño a veces lleva a enunciaciones del tipo "a mi perro sólo le falta a hablar"
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Pero no por trillada la frase deja de tener su fundamento científico
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Muchas investigaciones recientes han concluido que los animales tienen comportamientos similares a los de los hombres: hay hormigas corruptas, pulpos celosos, cisnes infieles, perros que caminan en dos patas, macacos que pagan por sexo...
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Un estudio de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Leeds (en el Reino Unido), comprobó que las hormigas poseen rasgos "corruptos"
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A partir del análisis del ADN se descubrió que las crías de algunos machos tenían más probabilidades de ser reinas
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"La base de una colonia de hormigas se sostenía en que cada cría tenía las mismas posibilidades de ser reina
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De modo que la existencia de estos tipos de genes de realeza estafa a esa estructura social, basada en una supuesta igualdad de condiciones", dijo el biólogo William Hughes. Investigadores de la Universidad de California, Berkeley, observaron durante semanas el comportamiento sexual del pulpo
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La conclusión fue fuerte: si de sexo se trata, los moluscos matarían por celos. ¿Cómo? Estrangularían a su adversario con los tentáculos, claro
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Tras observar durante 20 meses a 50 macacos de cola larga en Kalimantan Tengah, Indonesia, Michael Gumert, de la Universidad Tecnológica Nanyang, constató que las hembras se apareaban en promedio 1,5 veces por hora, pero que esta frecuencia subía a 3,5 veces por hora tras haberse hecho despiojar por un macho: el acto de despiojar funciona como una suerte de "forma de pago" que hace el macho por recibir favores sexuales
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Según la revista Animal Behaviour, investigadores de las universidades Adam Mickiewicz y Bohemia del Sur describieron las transacciones entre los alcaudones reales, pájaros predatorios con cabeza gris, panza blanca y cola negra
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El alcaudón macho atrae a la hembra con regalos nupciales, como por ejemplo roedores, lagartijas, pájaros pequeños o grandes insectos, que inserta en espinas
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Pero cuando el macho desea tener sexo extramarital le ofrece a la futura amante una presa mucho más grande que la que le da a su esposa: cuanto mejor es el obsequio, mayor es la posibilidad de que la hembra acepte un encuentro de una sola noche.Y hace muy poco se conoció la historia de Faith -fe en inglés-, una perra de Oklahoma que nació con tres patas y al tiempo hubo que amputarle una más
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Lejos de deprimirse, la perra aprendió a caminar en sus dos patas
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En Internet se la ve, muy erguida
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Claudio Gerzovich Lis es un veterinario argentino que se especializó en secretos del comportamiento de perros y gatos
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A la hora de hablar de perros y gente, dice: "Los perros viven en grupos sociales y los humanos también
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Los humanos alcanzamos la madurez sexual antes que la madurez social; a los perros les pasa lo mismo
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Los humanos jugamos toda la vida; los perros también. Los hijos de humanos requieren cuidados de sus familiares; los cachorros también
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Los perros son territoriales; los humanos también. Ambos somos omnívoros, y jerárquicos", concluyó.
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fuente Clarin
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lunes, 14 de abril de 2008

La ira no sería tan negativa: puede ayudar a resolver problemas


CONCLUSION DE UN EQUIPO DE PSICOLOGOS DE LAS UNIVERSIDADES DE BOSTON Y STANFORD
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Según un estudio, algunos experimentan sentimientos de enojo porque así consiguen sus objetivos
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No siempre los sentimientos de enojo, ira, rabia o bronca deben ser vistos como negativos
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A veces la gente busca experimentar estas sensaciones a propósito simplemente por una cuestión de conveniencia: ayudarían a resolver algunos problemas.A esta conclusión llegó un equipo de psicólogos de la Universidad de Boston y de Stanford
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Ayudados por varios videojuegos, observaron que cuando los participantes del estudio se exponían a algún juego violento, antes intentaban enojarse para poder obtener mejores resultados que el resto
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La idea sería que el ser humano busca experimentar determinados sentimientos según el objetivo que persiga
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Es decir, las personas buscan los sentimientos que les puedan ser útiles para algo, aunque estos no sean positivos, como el enojo o la ira.Los responsables del estudio, Maya Tamir y Christopher Mitchell, de la Universidad de Boston, y James Gross, de la Universidad de Stanford, explicaron su investigación en el número de abril de Psychological Science
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Allí revelan el método que usaron para confirmar la hipótesis de la que partían, de forma que se apoyaron en varios videojuegos para estudiar las emociones de los voluntarios
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Usaron dos tipos de juegos bien distintos: 'Soldier of Fortune' (hay que disparar y matar enemigos), y 'Diner Dash', (guía a una camarera para que atienda a sus clientes)
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Los psicólogos comprobaron que quienes se disponían a jugar al videojuego violento preferían enfadarse antes (escuchaban música que los enojara o recordaban situaciones que los hubieran irritado)
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Por el contrario, a los que se les dijo que iban a jugar en el otro video prefirieron hacer actividades más placenteras
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Al comprobar estas actitudes de los participantes, los investigadores analizaron si un estado de ánimo acorde al objetivo del videojuego provocaba mejores resultados
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Para eso, asignaron al azar a los que tenían un estado de ánimo más agresivo, a los pacíficos y a los neutrales a cualquiera de los videojuegos.Y los resultados no decepcionaron a los psicólogos
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Los participantes enojados obtuvieron en el videojuego violento mejores resultados que el resto, de forma que mataron a más enemigos
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Así, lograron su objetivo
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fuente Clarin

Identifican un gen que estaría relacionado con la mala conducta


INVESTIGACION DEL INSTITUTO DE PSIQUIATRIA DE LONDRES
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Un equipo del Instituto de Psiquiatría de Londres analizó reportes de salud física y mental -pertenecientes a Nueva Zelanda- a mil personas desde el día de su nacimiento
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Ese estudio permitió identificar un gen asociado que sería responsable de la mala conducta o mal comportamiento
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Según la revista New Scientist, que dio a conocer el trabajo, los adolescentes podrían ser más propensos a cometer crímenes violentos si tienen una versión "menos activa" de un gen que controla la agresión en quienes sufrieron, especialmente, abusos durante la infancia
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Los investigadores analizaron el registro de los malos tratos recibidos por estas personas durante la niñez y a quienes tenían, además, una baja concentración de una sustancia identificada como MAOA -de la que ya tenían sospechas sobre su relación con la mala conducta
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Fue así que concluyeron, cruzando y relacionando datos, que MAOA tiene una gran influencia en las manifestaciones agresivas
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La conclusión se enmarca dentro de una tendencia que pareciera imponerse en los últimos años: la de asociar las conductas con orígenes genéticos
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Se sabe que el comportamiento está regulado por factores que van más allá de lo estrictamente biológico
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Según este instituto inglés, las personas que sufren algún tipo de abuso en la infancia y poseen, además, una forma poco activa de MAOA, tienen tres veces más chances de presentar un desorden de conducta y 10 veces más posibilidades de verse involucradas en un crimen violento
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Otra de sus conclusiones reveló que existirían dos tipos de delincuentes
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Uno formado por personas que pasan a cometer algunos crímenes por influencia, especialmente, de ciertas malas compañías
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Y otro grupo, más problemático, formado por aquellos que pasan a dar señales de un comportamiento antisocial ya desde muy corta edad
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Esos serían chicos con "predisposición biológica" para tener problemas de mala conducta o mal comportamiento.
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