Las mentes del futuro

Ilustracion: Alejandro Agdamus
.
¿Qué capacidades serán las más propicias para enfrentar los retos del siglo XXI?
.
Un conocido psicólogo de Harvard dice que la clave reside en cinco tipos de mentalidades, y acerca algunas respuestas...
.
Howard Gardner (66) apenas tiene tiempo para contestar su correo electrónico.
.
Es uno de los psicólogos más importantes de Estados Unidos.
.
Su día transcurre entre clases, charlas, viajes y reuniones en la Universidad de Harvard.
.
Tras años de estudios e investigaciones, ha puesto en jaque todo el sistema de educación escolar de su país.
.
En 1983 presentó el libro que lo hizo famoso:
Frames of mind:
the theory of multiple intelligences
(Fórmula de la mente: la teoría de las inteligencias múltiples).
.
Después escribió 16 libros más, siempre relacionados con el origen del pensamiento y los engranajes de la mente humana.
.
El último de ellos fue Five minds for the future
(Cinco mentalidades para el futuro) ,
en el que explica las cinco capacidades que debería tener el ser humano para enfrentar el siglo XXI.
.
Su teoría hoy está en boca de todo el mundo y es analizada en distintas universidades.
.
Esta es la clasificación de Gardner:

Mentalidad disciplinada
.
"En la mayoría de los colegios se enseñan sólo contenidos que se deben aprender de memoria", critica Gardner.
.
Es decir qué rey siguió a qué reina, qué año pasó tal cosa, cuántos planetas hay en el sistema solar.
.
¿Eso es el pensamiento disciplinado?
.
No, responde el psicólogo en su libro.
.
Piensa que a los jóvenes no se les enseña a pensar de una manera disciplinada.
.
Para lograr eso, dice, los educadores deben hacer que el niño o el adolescente entiendan lo que se les está enseñando.
.
Y hacerlos practicar.
.
Como los contenidos son invenciones del ser humano, el cerebro no está preparado para aprenderlos de manera intuitiva.
.
Por ello, las mediciones internacionales carecen de sentido.
.
Algunos tests o pruebas, escribe Gardner, cuanto más se centren en memorización de contenidos y lejos de una forma de pensar disciplinada, más anacrónicas serán.
.
Para él, en esta era digital donde la información es infinita, la formación de una mente disciplinada se hace más importante y necesaria.
.
Ello, porque los estudiantes con conocimientos sobre una disciplina serán capaces de buscar qué es importante y descartar lo que no resulte importante dentro de la gran cantidad de información disponible en la Red.
.
Mentalidad sintetizadora
.
La síntesis es necesaria para unir cosas que se encuentran dispersas, pero que una vez juntas cobran un sentido desconocido.
.
Howard Gardner pone un ejemplo:
uno de los mayores sintetizadores de la historia fue el naturalista inglés Charles Darwin.
.
"Su mentalidad es la que necesitamos hoy.
.
Y es una de las mentalidades más importantes que necesitaremos para el futuro."
.
La mentalidad sintetizadora se da cuenta de que hoy en día estamos inundados de información.
.
Gardner señala que si se busca la palabra "evolución" en Internet se puede pasar toda la vida leyendo fuentes secundarias, muchas de ellas de cuestionable valor, por lo que se necesita de un criterio formado para decidir a qué poner atención y qué ignorar.
.
Para poder sintetizar la información, ésta se debe unir de la forma más coherente para que tenga sentido y pueda ser transmisible hacia otras personas.
.
En una de las charlas que Gardner ha dado al respecto, un docente entre el público levantó la mano y preguntó:
"¿No es acaso sintetizar lo que han hecho los profesores desde siempre?"
.
"Creo, al igual que usted, que hemos estado en el negocio de sintetizar por años, pero no nos hemos dado cuenta ni nos hemos puesto a pensar de lo importante que es y de cómo podemos ayudar a otras personas a convertirse en mejores sintetizadores", contestó.
.
Mentalidad creativa
.
Esta mentalidad, según el autor, está personificada por Einstein en las ciencias, y por Virginia Woolf en las artes.
.
Las personas creativas son aquellas a quienes se les ocurren cosas nuevas, las cuales con el tiempo son aceptadas.
.
Gardner dice que si una idea o un producto son fácilmente aceptados, entonces no son creativos.
.
Cree también que no se puede ser creativo sin dominar al menos una disciplina, arte u oficio, "y la ciencia cognitiva nos enseña que, en promedio, toma alrededor de 10 años dominar un oficio".
.
Si bien Mozart escribió música excelente a los 15 años, explica, fue porque comenzó cuando tenía cuatro o cinco.
.
La misma historia ocurrió con Picasso.
.
Gardner escribe que las personas que son creativas toman oportunidades, asumen riesgos, no tienen miedo a caerse y son ellas mismas las que se levantan y se preguntan:
¿qué puedo aprender de esto?
.
Dice que muchas veces le han preguntado cómo hacer para que las personas sean creativas. Su respuesta es siempre la misma:
"Es mucho más fácil prevenir que alguien sea creativo, a hacer que alguien lo sea".
.
¿Cómo se previene?, se pregunta:
"Diciéndoles a los niños, a los jóvenes, que hay sólo una respuesta correcta y castigando al alumno si es que contesta la respuesta incorrecta.
.
Eso nunca fomenta la creatividad".
.
Las personas creativas, dice, cambian con sus trabajos la forma de pensar y de actuar de quienes los rodean.
.
Mentalidad respetuosa
.
Gardner señala que ésta es una de las mentalidades más fáciles de explicar, pero ello no significa que sea fácil de lograr.
.
Dice que en esta mentalidad, la misión más grande recae en los educadores, puesto que si se pretende enseñar a personas a que respeten a su prójimo, se deben proveer modelos y ofrecer una educación que fomente una postura favorable al respecto.
.
Ello, sobre todo, cuando el poder de las relaciones es asimétrico.
.
En el mundo complejo en el que vivimos, dice el psicólogo, deberíamos, siempre que sea posible, dar prioridad al respeto por esas personas que tienen un origen y creencias distintas de nosotros y esperar que ellas devuelvan la misma actitud.
.
Mentalidad ética
.
Esta mentalidad requiere de un nivel de abstracción mayor que todas las anteriores.
.
Estar en el mundo implica un gran trabajo de pensamiento.
.
"Una mentalidad ética no dice:
¿cómo debe comportarse Howard Gardner con otras personas?
.
Lo que sí dice es:
Yo soy un trabajador, en mi caso un profesor, escritor, científico y soy un ciudadano, en mi caso de mi universidad, de mi comunidad, de mi nación, de todo el mundo.
.
Entonces, ¿cómo debería comportarme?"
.
De esta manera, la mentalidad ética se refleja en distintos roles que llevamos a cabo y cómo los resolvemos.
.
El buen trabajo encarna la excelencia, el compromiso y la ética.
.
El desafío radica en unir estos tres conceptos.
.
Sobre todo hoy, cuando las cosas cambian rápido, cuando nuestro sentido del tiempo y del espacio se ve muchas veces alterado por la tecnología, cuando los mercados son muy poderosos y no existen fuerzas capaces de moderarlos.
.
Es ahí donde recae el desafío del "buen trabajo".
.
Por Macarena Peri (El mercurio/GDA)
.
EL CEREBRO Y WALL STREET
.
Howard Gardner piensa que es importante unir la teoría con la realidad cotidiana.
.
Y se anima a hablar del mundo de la política.
.
-¿Cómo empezó a interesarse por la mente humana y por las diferentes formas de pensar?
.
-Me he interesado en cómo funciona la mente desde que mi tío Fred me regaló un libro sobre psicología, cuando era un adolescente.
.
Al principio creía que había sólo un tipo de inteligencia, que se medía a través del coeficiente intelectual.
.
Mi propio trabajo, con pacientes con daño cerebral y con niños con diferentes dones y deficiencias, me convenció de que había más de un tipo de inteligencia.
.
Y ello me condujo a la teoría de las inteligencias múltiples.
.
Estoy interesado en las distintas mentalidades que deberíamos desarrollar para prosperar en el mundo, y para tener un mundo en el que valga la pena vivir.
.
-¿Cuál cree usted que es la mejor mentalidad par afrontar la crisis económica mundial?
.
-Creo que hay dos que son las más importantes. La mentalidad ética es esencial si estamos por esquivar las malas prácticas financieras que dominaron Wall Street.
.
También, muy importante es la mente sintetizadora.
.
Necesitamos entender qué ocurrió y por qué, con gente sana y poderosa, ansiosos de ganar dinero, y con gente pobre que tenía muchos préstamos.
.
Sólo si entendemos qué ocurrió, hay una posibilidad razonable de ordenar el mundo de una mejor forma.
.
-¿Qué pasó con las inteligencias que usted ha definido en sus otros libros?
¿Tenemos que olvidarlas?
.
-Para nada.
Las inteligencias representan la manera en que la mente ha evolucionado y cómo está organizada.
.
Las mentes del futuro son las habilidades y las predisposiciones que deberíamos desarrollar. Para desarrollar las cinco mentes del futuro necesitamos recurrir a inteligencias específicas, solas o en combinación con otras.
.
Y así, por ejemplo, la mente respetuosa recurre especialmente a la inteligencia interpersonal, mientras que la mente ética requiere de la inteligencia lógica.
.
-¿Las cinco mentes deben estar presentes siempre?
.
-Bruscamente hablando, sí.
La mente respetuosa empieza a temprana edad, mientras que la mente ética requiere de pensamientos abstractos que sólo comienzan en la segunda década de la vida.
.
Para las tres primeras mentes se necesita una mente disciplinada para poder sintetizar, y se necesita de disciplina y síntesis antes de poder ser creativos.
.
Aunque la creatividad es una iniciativa propia de personas jóvenes, y la disciplina y la síntesis deben surgir a temprana edad, por lo que se tiene tiempo de ser creativo.
.
-¿Quién cree usted, de los líderes actuales, está cerca de cumplir con estas cinco mentes?
.
-Yo sé mucho más sobre Barack Obama que sobre otros líderes, y estoy impresionado con él.
.
No sé cuán creativo es él, pero creo que él personifica todas las otras mentes: disciplinada, sintetizadora, respetuosa y ética.
.
La Nacion
Revista

El orgasmo "apaga" el cerebro a la mujer?

Un informe de la publicación científica New Scientist demostró que, en el momento del clímax, se desconectan diferentes zonas del cerebro.
.
El informe revela, en primera medida, hay que tener en cuenta que el punto G en las mujeres existe, pero no todas lo tienen.
.
Se trata de una pequeña región de la vagina que, al ser estimulada, puede producir orgasmos intensos.
.
Por otro lado, es cierta la creencia que dice que, en el momento del clímax, el cerebro de la mujer "se apaga".
.
Mediante imágenes cerebrales se pudo comprobar que la mujer no puede utilizar su cerebro cuando está teniendo un orgasmo.
.
Según informa el diario La Nación, las mujeres también tienen problemas sexuales y, al igual que los hombres, están comenzando a tratarse con el Viagra, aunque en su versión para la dama.
.
Muchas no pueden llegar al orgasmo y eso está relacionado a la crianza y, más aún, a un factor genético.
.
El tema que aún se mantiene en debate es la eyaculación femenina.
.
Están quienes alegan que no existe, aunque son varios los que aseguran que muchas mujeres pueden eyacular algún tipo de fluido durante el sexo y hasta hay libros que avalan esta teoría.
.
Con grandes descubrimientos sobre el cuerpo humano y con casi todo investigado a nivel genético, ¿por qué la sexualidad femenina aún deja tantas dudas?.

El Argentino

Cómo funciona el cerebro de los músicos

Sting mira las imágenes de su cerebro

.
En un documental con la participación de Sting

.
Nat Geo estrena el documental - Inteligencia musical .

.

Se trata de una producción que muestra un proyecto de investigación que intenta estudiar, con instrumental de última generación, los cambios que se producen en el cerebro de los músicos en el momento en que los mismos se encuentran en pleno desarrollo de la actividad pertinente a su oficio.

.
El poder de la música y sus efectos en la mente humana son temas que siempre fascinaron a los neurocientíficos que exploran los misterios del cerebro.

.

Este documental acompaña a un grupo de estos investigadores en su búsqueda por dilucidar de qué manera el cerebro procesa la música y cómo la cultura determina las preferencias musicales.

.

Estos resultados permitirían comprender mejor las motivaciones, miedos, deseos y recuerdos de las personas.

.

Las melodías y los famosos

.
Sting, indiscutida estrella del mundo de la música, participa en este programa como músico y artista y se presta a la vez, para las investigaciones y experimentos que le propuso el equipo investigador y que permitirán ver cómo funciona el cerebro de un dotado de la música.

.
El líder de The Police, además de desarrollar una serie de conceptos que permiten comprender su pasión por la música, pone a prueba su propia mente y se somete a una resonancia magnética para que su cerebro sea escaneado, sumado a diferentes tests para descubrir cómo la música afecta su psiquis a nivel psicológico y emocional.

.
A través de los últimos adelantos tecnológicos, Inteligencia musical demuestra cómo responde el músico a diferentes tipos de melodías, complejas y simples, y qué revela la reacción de su cerebro sobre las mismas.

.

El documental cuenta además con la participación de otras dos figuras actuales de la música, Michael Bublé y Wyclef Jean (The Fugees), quienes comparten lo que han aprendido sobre el poder de la música, cómo ésta influencia sus vidas y se someten a los mismos tests que Sting.

.

La Nacion

"El pánico es más rápido que el virus"

Lo afirma el psiquiatra Roberto Ré, ante el aumento en los trastornos de ansiedad asociados al temor a la gripe porcina

.

Algunos evitan los lugares cerrados y superpoblados (subtes, cines, oficinas); otros deciden directamente no salir de sus casas.

.

Hay quienes dejan de mandar a sus hijos a la escuela y están aquellos que ante el primer estornudo corren a la farmacia a exigir Tamiflu.

.

Asustados, angustiados, desorientados:

se sienten vulnerables ante una amenaza invisible y ubicua, el virus de la gripe porcina.

.
"Estaba resfriada y ya comenzaba a pensar que tenía la gripe A.

.

Veía a mis sobrinos y sólo pensaba en eso.

.

Estaba obsesionada:

salía lo menos posible, me abrigaba de más para no enfermarme; tenía mucho miedo, era algo inexplicable", cuenta Julieta, empleada administrativa de 25 años, que la semana pasada decidió acudir al psicólogo sólo para ahuyentar esos temores devenidos en obsesión.

.
"Vemos que hay personas que comienzan a enfermar por estados sugestivos, o que tienen temor a salir a la calle.

.

Esto está provocando aislamiento.

.

Es algo que comienza en los adultos, pero que después se transmite a los chicos, que empiezan a dormir mal, a estar inquietos o distraídos en los colegios", dice la licenciada Miriam Mazover, psicoanalista y directora del Centro Dos, institución dedicada a la asistencia y docencia en psicoanálisis.

.
Mazover señala la coexistencia de dos fenómenos que se observan hoy en la asistencia psicoterapéutica:

"Mucha gente consulta porque ha entrado en pánico por la gripe porcina.

.

Pero, por otro lado, el 30% de los 3000 pacientes que estaban en tratamiento en nuestro centro están faltando, y cuando los llamamos para preguntar por qué no vienen a la consulta nos dicen que tienen miedo a viajar en subte, miedo a trasladarse.

.

Este nivel de ausentismo es algo que no vimos ni siquiera en la crisis de 2001, cuando los pacientes no venían porque no podían pagar el colectivo."

.
"El pánico se propaga mucho más rápido que el virus, y afecta a más personas", afirma, por su parte, el doctor Roberto Ré, médico psiquiatra y director de la Red Sanar, una red de asistencia en salud mental, que cuenta con más de 60 centros en todo el país.

.

"La epidemia de gripe A H1N1 ha generado cierto temor fóbico en la población, en tanto es un miedo excesivo e irracional a enfermar de gripe porcina, cuando es una enfermedad menos letal que la gripe común.

.

Quienes lo padecen tienden a extremar las medidas para evitar contraer la enfermedad, lo cual las lleva a aislarse de su entorno."

.
Para Ré, el pánico en torno a la pandemia de gripe porcina encuentra terreno fértil principalmente en aquellas personas propensas a los trastornos de la ansiedad.

.

Y que no son pocas:

"Hay un 20% de la población que es especialmente susceptible a estos trastornos", precisa.

.
"Creo que este aumento de la ansiedad actúa sobre ansiedades que ya estaban latentes -coincide la doctora Graciela Peyrú, psiquiatra, presidenta de la Fundación para la Salud Mental-.

.

Ansiedades en relación con el VIH, y más recientemente al dengue.

.

La gente oscila entre tener mucho miedo a los virus, frente a los cuales nos sentimos indefensos, y la sensación para nada justificada de que no está siendo correctamente informada sobre el tema."

.
El resultado, coincide Peyrú con sus colegas, "es que estamos observando un aumento de los ataques de pánico, de las crisis de ansiedad, de los trastornos de ansiedad generalizada y de las fobias, que se dan mayormente en personas predispuestas a padecer estos trastornos".

.
"Creo que si la gente pudiera escuchar con confianza a las autoridades [sanitarias] estaría más tranquila de lo que está -agrega-.

.

El problema no es sólo temerle al virus, sino también el no confiar en las autoridades.

.

Las fobias son también una expresión de no tener un acompañante confiable."

.

En quién creer (y confiar)

.
Pueden decirse muchas cosas de la pandemia de gripe porcina, pero no que lo que escasee sea información al respecto.

.

Día tras día, las autoridades sanitarias internacionales y nacionales dan cuenta al detalle del avance de la pandemia como si los números de nuevos casos y decesos pudieran calmar el desconcierto al que nos enfrenta el surgimiento de un nuevo agente infeccioso.

.
"El desconocimiento de cualquier índole nos provoca miedo, incertidumbre y muchas veces angustia; pero cuando ese desconocimiento se asocia a la enfermedad orgánica, la angustia se incrementa, porque nos conecta con la muerte -explica Mazover-.

.

Y no tenemos ningún tipo de representación sobre la muerte; por eso nos angustiamos y podemos entrar en pánico."

.
"Si las autoridades competentes pudieran aportar la mayor cantidad posible de representaciones sobre la enfermedad, la angustia de la población mermaría", afirma Mazover.

.

Y toda la información que hoy circula sobre el virus de la influenza A H1N1, ¿no ayuda?

.

"La información transmitida espasmódicamente, tipo spot publicitario, no sirve -responde-.

.

No basta con saber ante qué síntomas consultar al médico, lo que hace falta es una bajada oficial de información coherente, sobre qué es la enfermedad, cuáles son sus límites y su alcance."

.
Y agrega:

"Hacer un zapping de información es enfermante, ver que hoy murió una persona, mañana otra... la información fragmentada sólo aumenta el desconocimiento.

.

Hay que ir a las fuentes confiables: yo llamé al pediatra de mi hijo y le pedí que me cuente qué es la enfermedad; él me explicó y yo me tranquilicé".

.
El pediatra, el médico de cabecera... buscar una palabra calificada en quien uno confíe, y no dejarse llevar por una multitud de fuentes imposibles de articular en un discurso coherente.

.

Llenar entonces el vacío ante el que nos enfrenta una enfermedad nueva; eso, sostiene Mazover, es el mejor antídoto contra el pánico.

.
En los casos en que la ansiedad y la angustia estan instaladas, y resultan ingobernables, buscar ayuda psicoterapéutica es el camino.

.

"Es primordial realizar un diagnóstico del trastorno que ocasiona este temor desproporcionado -afirma el doctor Francisco Doria Medina, médico psiquiatra, coordinador de la Clínica de ansiedad y estrés de Ineco-.

.

Se deben identificar los pensamientos distorsionados que generan el malestar y determinar la severidad de los síntomas y el nivel de compromiso en la vida del sujeto."

.
Afortunadamente, "se avanzó en las estrategias de tratamiento de la ansiedad y el miedo, y hoy contamos con ansiolíticos de más rápida acción y más eficacia, y se perfeccionaron las técnicas de psicoterapia cognitivoconductual".

.

Claro que si uno espera encerrado a que la ayuda llegue, ésta puede demorarse, indefinidamente.

.

Sebastian A. Ríos

LA NACION

La crisis perjudica seriamente su salud

Los expertos advierten de que la recesión puede hacer mella en el bienestar físico y mental de los ciudadanos -

.

La situación puede resultar catastrófica para los países menos desarrollados

.
Insomnio. Dermatitis. Problemas de estómago. Palpitaciones.

.

La crisis no afecta sólo al bolsillo, también lo hace a la salud.

.

Desde principios de 2008, cuando la palabra utilizada -aunque con un poco de sorna para algunos- aún era desaceleración, la salud de los españoles ha empeorado.

.

Las consultas al médico por problemas de ansiedad o depresión relacionadas con la mala situación económica han aumentado en torno a un 5%.

.

La prescripción de psicofármacos ha crecido un 15%.

.

Además, muchos ex fumadores han vuelto a recaer.

.

Los problemas en el trabajo -propios y ajenos-, el paro, la falta de dinero y los gastos que no paran de crecer han ido haciendo mella cada vez más en el físico y la mente de los ciudadanos.

.
La crisis ha llegado en un momento delicado para la salud pública, según alerta la propia Organización Mundial de la Salud (OMS). La recesión ha empujado la pieza de dominó provocando una reacción en cadena.

.

Conforme crece el desempleo, fallan las redes de protección social, se reducen los ahorros y los fondos de pensiones, disminuye el gasto en salud, aumenta la ansiedad en la población y las enfermedades mentales.

.

La salud, en definitiva, dice la OMS, se resiente.

.
Los datos hablan por sí solos.

.

El 85% de los españoles que tiene problemas de insomnio asegura que éstos están relacionados con el trabajo.

.

Además, el 52% de los desempleados afirma que no logra conciliar el sueño por la búsqueda de empleo, según una encuesta de la empresa Monster.

.

No sólo esto.

.

Las consultas a los especialistas por patologías relacionadas con situaciones de estrés han aumentado.

.

También el consumo de ansiolíticos.

.

Según la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (Semfyc) el consumo de benzodiacepinas (tranquilizantes y ansiolíticos) se ha incrementado un 15%.

.

Un aumento que los expertos achacan también a la más que manida crisis.

.
El patrón se repite cada vez más en las consultas de los médicos de familia, los primeros a los que acuden los pacientes. ´

.

El paro, la repercusión de las dificultades económicas en el entorno familiar o el aumento de los problemas para pagar la hipoteca son acontecimientos estresantes que influyen en el bienestar psicológico de las personas´, diagnostica María Jesús Cerecedo, coordinadora del grupo de salud mental de la Semfyc.

.
Los pacientes acuden al médico, explica Asensio López, miembro del grupo de salud mental de la Semfyc, fundamentalmente con problemas de estómago -desde malas digestiones hasta diarreas o dolor-, enfermedades de la piel o cuadros de ansiedad. ´

.

Las cuestiones psicológicas nos afectan también físicamente, y mucho.

.

Mucha gente somatiza sus problemas en forma de diferentes patologías.

.

Desde el estudiante que tiene diarrea antes de un examen hasta la persona a la que se le empieza a caer el pelo porque está al borde de la bancarrota´, sostiene López.

.
Gran parte de la población se ahoga.

.

Y no sólo por los efectos del gran agujero que la situación ha provocado en sus bolsillos.

.

Muchos, como Carolina Masa, hace meses que perdieron su trabajo y ahora no encuentran empleo. Es por ahí por donde pierden el aire. Literalmente. ´

.

Nada más ser despedida empecé a sufrir ataques de ansiedad.

.

Notaba que me asfixiaba.

.

Que no podía respirar.

.

La primera vez que me pasó estaba en plena calle, no sabía qué me estaba ocurriendo y creí que me moría.

.

Tuve que ir a urgencias´, cuenta Masa.

.
Esta comercial de 47 años llevaba toda su vida trabajando.

.

El paro era algo nuevo para ella.

.

Tampoco tenía prácticamente dinero ahorrado y sí una hipoteca que alimentar.

.

Masa somatizó todo eso en ataques de ansiedad.

.
Jerónimo Saiz, presidente de la Sociedad Española de Psiquiatría, explica que el caso de Masa no es extraordinario.

.

En realidad se trata de una de las reacciones -o ´trastornos de adaptación´- más comunes, consecuencia de la situación de estrés ambiental. ´

.

La gente ve desbordadas sus defensas por las circunstancias y empieza con cuadros de ansiedad que se expresan como somatizaciones:

palpitaciones, sensación de falta de aire, mareo, hormigueo, diarrea...

.

El catálogo es innumerable´, sostiene Saiz.

.
Este psiquiatra habla también de un aumento de consultas relacionadas con problemas derivados de la crisis, aunque reconoce que el paciente suele recurrir primero a su médico de cabecera.

.

O incluso no ir al médico.

.

Los que van, aclara, lo suelen hacer por ansiedad o depresión.

.

Pero algunos padecen también insomnio.

.

Y es que la situación económica le ha quitado el sueño a más de uno.

.
El descanso es uno de los factores que más se resienten cuando las cosas van mal.

.

Esas reacciones provocadas por el estrés ambiental de las que hablaba Saiz pueden causar además enormes dificultades para conciliar el sueño.

.

También para mantenerlo durante toda la noche, según Diego García-Borreguero, psiquiatra, neurólogo y director del Instituto de Investigaciones del Sueño.

.

Un trastorno que los expertos denominan insomnio transitorio y que es bastante habitual.

.

Se estima que el 40% de la población puede padecerlo a lo largo de su vida por diferentes causas.
Una patología que, en principio, no dura mucho pero que, si no se trata, puede hacerse crónica.

.

Si el insomnio está causado por un problema suele remitir cuando la dificultad desaparece.

.

Pero esto no sucede siempre.

.

Puede permanecer´, explica García-Borreguero.

.

Es el caso, por ejemplo, de alguien que ha perdido a un ser querido y deja de dormir.

.

Pasa el tiempo y, cuando el duelo y el problema han desaparecido, el insomnio se queda. ´

.

Nos cambia el ritmo.

.

Se han instaurado mecanismos que perpetúan el insomnio:

variaciones en los horarios de sueño, cambios en la toma de sustancias...

desde alcohol a medicamentos para dormir´, sostiene el director del Instituto de Investigaciones del Sueño.

.
Es la pescadilla que se muerde la cola.

.

No dormir provoca mucho cansancio durante el día.

.

Esto hace que la persona que no ha descansado y que se siente exhausta tome café o sustancias excitantes para despertarse.

.

A la vez, el afectado va adoptando el hábito de acostarse cada vez más tarde...

.

Después el insomnio provoca una situación fisiológica de hipercalentamiento.

.

Despierta mecanismos de estrés que mantienen a la persona en alerta y tensión durante el día y que luego, por la noche, son muy difíciles de desactivar.

.
El problema no es baladí.

.

Entre un 8% y un 12% de la población española padece insomnio crónico.

.

Una patología que puede causar desde alteraciones hormonales hasta enfermedades cardiovasculares e inmunológicas.

.
El problema de Martín P. R. no es el insomnio.

.

Pero casi. Hay veces que no puede dormir, aunque es de picor.

.

De vez en cuando le salen eccemas en los pliegues de los brazos, de las piernas, en el cuello y en la espalda. ´

.

Algo verdaderamente incómodo´, cuenta. Jerezano de 54 años, tiene su propia empresa de productos alimenticios.

.

Las cosas no le van del todo bien desde hace cerca de un año.

.

Hace ocho meses, cuando los ingresos de su compañía se redujeron y tuvo que empezar a prescindir de algún trabajador, empezó a picarle el cuerpo y a salirle heriditas y granitos en la piel.

.
Esteban Daudet, dermatólogo y responsable de la unidad de psoriasis del hospital de La Princesa de Madrid, explica que lo más probable es que Martín ya tuviese problemas de piel antes, o al menos una predisposición genética a ello. ´

.

Hay enfermedades como las psicodermatosis, provocadas directamente por problemas psicológicos, y enfermedades de la piel que están agravadas por problemas psicológicos´, explica.

.
Las primeras no son muy frecuentes:

tricotilomanías (manía de arrancarse el pelo), dermatosis artefactas (patologías autoprovocadas por las quemaduras de cigarrillos o inyecciones de sustancias dentro de la piel).

.

Es decir, patologías psiquiátricas que se expresan en la piel.

.

Otro problema, mucho más común, es que una enfermedad dermatológica se vea agravada por un trastorno emocional.

.

Daudet explica que esto es lo que ocurre en ocasiones con la psoriasis, una patología que puede agravarse o desencadenarse, si se tiene predisposición, por una situación emocional.

.

Hay muchas otras: prácticamente todos los tipos de eccema, la alopecia ariata (pequeñas calvas en la cabeza), el liquen plano (pápulas violáceas que salen en las muñecas o en la región lumbar), la alopecia o incluso el acné. ´

.

La influencia de la psique sobre enfermedades cutáneas es amplísima´, dice Daudet.

.
Pero la crisis no afecta a la salud en forma de diversas enfermedades o malestares.

.

Los expertos reconocen, además, que la recesión que vive el mundo en estos momentos es una mala época para abandonar los hábitos dañinos y abrazar la vida saludable.

.

En malos tiempos para la economía los expertos aseguran que se reducen un 13% las posibilidades de que un fumador deje el tabaco.

.

Este año, además, ha habido un 7% menos de personas que han intentado dejar de fumar, según los datos de Semfyc en su encuesta anual.

.

Los que aseguraron que dejarían el tabaco en el próximo mes han sido un 11% menos que el año anterior.

.
Margaret Chan, directora general de la OMS, advirtió hace unos meses del riesgo del aumento del consumo de tabaco, alcohol y ´otras sustancias perjudiciales´ debido a la crisis, ´tal y como ha ocurrido en el pasado´.

.

Además, son muchos los que, cuando vienen mal dadas, vuelven a recaer en el tabaquismo.

.

Para un fumador, una manera clásica de calmar la ansiedad es volver al tabaco´, asegura Asensio López.

.
Hay que estar ojo avizor a cómo afectará o está afectando la situación al funcionamiento del sistema sanitario.

.

Los expertos advierten de que, en los países donde es habitual el uso de mutuas o seguros privados o semiprivados, la falta de medios económicos puede hacer a los usuarios abandonar esas pólizas y volver a la sanidad pública.

.

Una tendencia que se producirá, según la OMS, en un momento en que los sistemas públicos de muchos países están ya ´muy sobrecargados´ y cuentan con financiación insuficiente.

.
Pero las psoriasis, el insomnio, los ataques de ansiedad o incluso las posibles futuras colas interminables en la consulta del médico quedan relativizadas si se echa una ojeada a cómo puede afectar la crisis a la sanidad de los países menos desarrollados.

.

Allí, advierte la OMS, la recesión económica puede tener consecuencias ´catastróficas´.

.

Siete gobiernos de África han anunciado recortes en los ministerios de salud como consecuencia de la crisis.

.

Otros muchos aguardan ansiosamente el próximo ciclo presupuestario.

.
En todo el mundo, alrededor de mil millones de personas viven ya al límite de la supervivencia.

.

Bastaría un leve empujón para hacerlos caer al precipicio´, advirtió Margaret Chan hace unos meses en un discurso especial sobre los efectos de la crisis en la salud mundial.

.
La OMS pinta para esos millones de personas un panorama desolador: aumentará la malnutrición y el número de muertes por enfermedades diarreicas, habrá más tormentas e inundaciones que causarán muertes y lesiones, y habrá brotes más frecuentes de cólera; las olas de calor y el cambio climático podrían alterar la distribución geográfica de vectores de enfermedades, como los insectos transmisores de malaria y dengue.

.

Y lo peor, dice esta organización:

los gobiernos no tendrán fondos para afrontarlo.

.
Además, las consecuencias nefastas también pueden ser contagiosas.

.

Podría empezar a interrumpirse el suministro de medicamentos, sobre todo de los necesarios para tratar enfermedades como el sida, la tuberculosis y la malaria.

.

Interrupciones que pueden acelerar el desarrollo de resistencia a los medicamentos.

.
Pero la OMS incide sobre todo en que la derivación de la crisis puede ser fatal para la salud mental.

.

Esta organización de Naciones Unidas alerta de que la pobreza y la pérdida de nivel adquisitivo lleva asociada un cuadro de estrés que, sumado a situaciones de desempleo y exclusión social, a contextos de violencia y constante inseguridad, pueden derivar en grandes problemas.

.

Constituyen, dicen, un cóctel explosivo para el bienestar psíquico.

.
Por María R. Sahuquillo

EL PAIS, SL.

La Nacion

La condición humana

Por Miguel Angel Gutiérrez
.

Una alianza original y novísima entre el cerebro humano y las computadoras está dando lugar a investigaciones de todo tipo que están cambiando de raíz incluso a nuestra concepción tradicional de la naturaleza humana.

.

La educación del futuro estará absolutamente relacionada con esta alianza de visos estratégicos.

.

Investigaciones recientes sobre el cerebro humano y en relación con las tecnologías de producción de conocimientos, nos conducen inexorablemente a nuevas cuestiones éticas sobre la naturaleza humana.

.

Estudios tales como la identificación de los circuitos neuronales que permiten discriminar entre realidad y ficción; en California el Caltech desarrolla el mapeo cerebral más global de las habilidades cognitivas del hombre; otra investigación de este instituto estableció que el cerebro se adelanta un instante a lo que percibimos para reaccionar en consecuencia:

otros estudios muestran que el cerebro funciona con un suerte de “memoria de trabajo”, o memoria RAM como la de las computadoras, lo que nos permite disponer de información útil mucho más rápidamente que la almacenada en la memoria principal; en relación con la memoria a corto plazo se ha establecido que en la percepción de estímulos y el almacenamiento de recuerdos intervienen las mismas áreas cerebrales; por otra parte se ha determinado que la flexibilidad de las comunicaciones entre neuronas (sinapsis) es la que permite que nuestro cerebro recuerde la información importante y olvide la insignificante.

.

Otro estudio señala que compartimos con las ratas la capacidad de estimar la certidumbre, lo que podría ser un componente fundamental en la toma de decisiones de cualquier especie animal; asimismo se han identificado tres tipos de neuronas diferentes que nos ayudan a situarnos, orientarnos y nos señalan las distancias que hemos recorrido; el estudio del cerebro de primates ayuda a explicar las características del desarrollo del cerebro humano, que habría ido aumentando de tamaño y capacidad sometido a las presiones sociales de su medio.

.

Pero si el avance día a día del conocimiento del cerebro asombra, más revolucionario es comprobar que estamos a las puertas de la comunicación entre éste y las computadoras:

investigadores estadounidenses trabajan en una interfaz cerebro-computadora que permite comunicarse en forma directa con un sitio Web sin accionar ninguna tecla ni realizar algún tipo de actividad física.

.

Esta interfaz consiste en un teclado en la propia pantalla del computador, que responde ante las diferentes elecciones cerebrales, las que son traducidas en letras y palabras pudiendo publicarse en aplicaciones Web.

.

Estas interfaces cerebro-máquina (BMIs) y nuevas aplicaciones de biotecnología como neuroprotesis nos acercan aceleradamente a las posibilidades identificadas por el Millennium Project para la educación y el aprendizaje en el 2030 como:

modificar y manipular el funcionamiento cerebral para el mejoramiento cognitivo; una inteligencia mejorada genéticamente; el mapeo completo de la sinapsis humana para descubrir cómo ocurre el aprendizaje y por consiguiente desarrollar estrategias para la mejora del mismo: medios para mantener sano los cerebros adultos por más años; químicos para la mejora cerebral.

.

Este rápido crecimiento de neurotecnologías plantea muchas preocupaciones éticas y sociales, y un gran desafío para nuestra capacidad de comprensión de lo que significa ser humano, o en otras palabras, nuestra idea de “naturaleza humana”.

.

Una reciente conferencia internacional de científicos, tecnólogos y filósofos en Berlín, debatió sobre los desafíos que supone la evolución previsible del cerebro a partir de las aplicaciones tecnológicas que pueden mejorar nuestras capacidades cognitivas.

.

Más allá de los acuerdos o desacuerdos sobre los futuros desarrollo y de que otros expertos afirman que el cerebro humano evolucionará con o sin tecnología, y que el control de sus capacidades futuras no está bajo nuestro control.

.

Es claro que para muchos otros la probabilidad de mejorar nuestra capacidad cognitiva no sólo es posible sino que es inevitable.

.

Ello nos obliga a reflexionar tanto sobre el extraordinario potencial que se abre a la humanidad, como también con respecto a los peligros que entraña:

la posibilidad de que un segmento de la población mundial pueda acceder a estas mejoras cerebrales artificiales y otros no, podría dar lugar, no ya a una nueva brecha entre ricos y pobres, o entre desarrollados y subdesarrollados, sino verdaderamente a dos especies humanas distintas; o a que el cerebro se constituya en el campo de batalla del futuro como señala un reciente informe de la Defense Intelligence Agency de los Estados Unidos.

.

La reflexión sobre la condición humana es una exigencia de todos los tiempos, pero paradojalmente es más urgente en relación con el futuro, y es una tarea que por su trascendencia no debería quedar reservada a los escasos expertos y especialistas en ética, sino que debiera constituir el eje de un debate abierto a toda la comunidad y esencialmente a nuestra dirigencia política y social.

.

Por Miguel Angel Gutiérrez -

Director del Centro Latinomericano de Globalización y Prospectiva

losandes.com.ar

Muchos chicos se conectan a internet y beben café hasta tarde

Los adolescentes excitados por el consumo de cafeína envían mensajes de texto, navegan en internet y juegan durante horas por la noche, lo que afecta su estado de alerta y su capacidad de funcionar durante el día, reveló un estudio publicado en la revista Pediatrics.

.
"Se quedan despiertos de noche y hacen menos tarea escolar de lo esperado y son mucho más multitarea", dijo a Reuters Health la doctora Christina J. Calamaro, de la Drexel University, en Filadelfia, autora principal del estudio.

.
El equipo dirigido por Calamaro halló que cuanto más multitarea era un adolescente, más propenso era a quedarse dormido de día, mientras que los niños que cabeceaban eran también los mayores consumidores de cafeína.

Los expertos creen que los adolescentes necesitan por lo menos nueve horas de sueño por noche, pero los adolescentes estadounidenses duermen siete en promedio.

El equipo investigó si el uso de la tecnología y el consumo de bebidas cafeinadas afectaría la cantidad de horas de sueño nocturno y el nivel de somnolencia diurna; para eso, entrevistó a 100 adolescentes de entre 12 y 18 años.

Para medir el nivel de consumo nocturno de tecnología entre los participantes, el equipo desarrolló un "índice multitarea": la cantidad total de horas que un adolescente le dedicaba a nueve actividades (mirar TV, escuchar MP3, hacer la tarea y mirar DVD o videos, etc.) dividido por nueve, que es la cantidad de horas entre 9 p.m. y 6 a.m.

El índice multitarea promedio de los participantes era alrededor de 0,6; lo que indica que hacían una de nueve actividades en 5,3 horas o cuatro actividades en 80 minutos cada una.
Uno de cada cinco participantes dijo que dormía entre ocho y 10 horas por noche; ellos tenían un índice multitarea promedio de 0,39.

Un tercio de los adolescentes dijo que se quedaba dormido en el colegio y ellos eran los que dormían dos veces por día en promedio, aunque algunos dijeron que se quedaban dormidos unas ocho veces al día. A mayor índice multitarea, mayor probabilidad de quedarse dormido en el colegio.

El consumo adolescente promedio de cafeína fue de 215 mg diarios o el equivalente a un par de tazas de café expreso.

Casi tres cuartos de los participantes bebía más de 100 mg de cafeína por día y algunos consumían cantidades excesivas; el 11,2 por ciento tomaba más de 400 mg de cafeína por día. Un estudiante dijo que bebía más de 1.400 mg de cafeína por día.

Catorce participantes tenían licencia de conducir y la mitad de ellos dijo que sentía sueño mientras manejaba; uno de ellos admitió que se quedaba dormido al volante.
"Estos adolescentes altamente multitarea tienen riesgo de tener problemas de rendimiento escolar, problemas con la función ejecutiva y degradación de la función neuroconductual", advirtió el equipo.

La investigadora dijo que si bien el estudio había sido pequeño, esperaba que los resultados reflejaran realmente la conducta adolescente. "No me sorprendería que al replicar el estudio se repitan los resultados porque esto es lo que están haciendo los adolescentes", expresó.
Calamaro dijo que los padres deben tomar medidas para controlar el uso de la tecnología a la noche. Es básico mantener la televisión, la computadora y, en especial, los celulares fuera de la habitación de los hijos.

"El uso de los mensajes de texto es todo un problema. Y nos daremos cuenta de que es aún mayor", manifestó la investigadora.

Los padres, agregaron los autores, deberían desalentar en los adolescentes el consumo de bebidas con cafeína después del mediodía.

Mientras que los relojes biológicos de los adolescentes los forzarían a permanecer despiertos más tarde que los adultos, y también levantarse más tarde, sigue siendo importante que los adultos envíen el mensaje de que la noche es el momento para tranquilizarse, agregó Calamaro.
"Aunque sabemos que los adolescentes tienen otro esquema horario, podemos hacer que sigan menos conectados a la noche", finalizó la autora.

FUENTE: Pediatrics, junio del 2009

Por Anne Harding

buenasalud.com

Hipertensión y deterioro cognitivo

Un infarto cerebral pequeño
Foto: Universidad de Texas
.
Resultados de un estudio internacional
.
La presión alta causa el 70% de los infartos cerebrales de los pequeños vasos
.
Un efecto poco explorado de la presión alta es la obstrucción silenciosa de los pequeños vasos sanguíneos del cerebro, que, en apenas cinco años, es capaz de reducir un 20% funciones como la memoria, el lenguaje o la orientación.
.
Es que la hipertensión es responsable del 70% de esos miniaccidentes cerebrovasculares (ACV), que pueden producir lesiones de apenas 1,5 cm.
.
Llamados también infartos lacunares o subcorticales, ocurren cuando se obstruye un vaso pequeño intracraneal.
.
Si no se detectan, con el tiempo pueden causar demencia y parálisis.
.
"En este caso, no se trata sólo de cantidad, sino de calidad. Es decir que lo más importante es el sitio del cerebro en el que aparecen estos infartos de los vasos pequeños, porque van afectando las capacidades cognitivas y funcionales", dijo el doctor Oscar Benavente, director del Programa de Enfermedades Cerebrovasculares y profesor de Neurología de la Universidad de Texas en San Antonio, Estados Unidos.
.
Benavente, que nació en la Argentina y participó la semana pasada en el XVI Congreso Argentino de Hipertensión, en La Plata, es el investigador principal del estudio multicéntrico SPS3, por las siglas en inglés de Prevención Secundaria de los Infartos Pequeños Subcorticales ( www.sps3.org ).
.
Desde 1999, primero con un estudio piloto y, a partir de 2003, con el seguimiento de 2300 pacientes de 70 hospitales en el mundo -cinco en la Argentina-, el equipo dirigido por este neurólogo nacido en el país busca cómo prevenir que esos infartos pequeños se repitan y determinar el deterioro cognitivo que producen.
.
Además, el SPS3, financiado por los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos, indaga cuál es el mejor valor máximo de presión que debería mantener un paciente después de un infarto cerebral:
¿menos de 130 o entre 130 y 149 mmHg?
.
"Si uno, como gobernante o responsable de las políticas de salud de un país, tuviera que tomar una buena medida para la población, elegiría prevenir la hipertensión, porque el beneficio es enorme", aseguró el especialista.
.
Es que el 80% de los participantes del SPS3 sólo es hipertenso.
.
Estos infartos lacunares tienen tres características fundamentales, detalló Benavente.
.
"Ocurren a menor edad [62 años] que los otros infartos, están muy asociados con la hipertensión, muchos son silenciosos y predisponen al deterioro cognitivo."
.
Cuando no afectan zonas "mudas" del cerebro (asintomáticos), los síntomas son debilidad súbita en la cara, el brazo o la pierna, vértigo o torpeza al mover una mano.
.
En la Argentina, de los 100.000 ACV anuales, 30.000 serían lacunares
.
Fabiola Czubaj
LA NACION

Expertos del mundo, contra los manicomios

DEBATE EN EL GARRAHAN

.

Los expertos internacionales en Salud Mental que debatieron ayer en el Hospital Garrahan sobre políticas de salud mental, sostienen que los hospitales psiquiátricos funcionan como depósitos de las personas con trastornos mentales y que la "manicomialización" es un agujero negro para su recuperación.

.

Sin embargo, creen que su eliminación de cuajo sería "una medida ingenua":

"El cierre de estos lugares debe ser consecuencia de un proceso de cambio en el sistema de salud mental de modo que los enfermos mentales severos puedan ser atendidos como cualquier paciente en las guardias de los hospitales generales, y la sociedad los incorpore en el sistema laboral.

.

Si no, se agravaría hasta el extremo del abandono", dijo a Clarín Hugo Cohen, asesor en Salud Mental para Sudamérica de la Organización Panamericana de la Salud.

.

Graciela Natella, psiquiatra y miembro de la Red FUV, dijo:

"El psiquiátrico es un lugar de abandono donde están aislados y privados de su libertad.

.

El desafío es que se respeten sus derechos, por ejemplo, a rehabilitarse en un hospital, a circular, votar o a tener intercambios con miembros de la sociedad capaces de abandonar la cultura del prejuicio, el abandono y el temor".

.

Diana Mauri, socióloga de la Universidad de Milano, Italia, agregó:

"Hay muchas declaraciones internacionales que demuestran científicamente que estos pacientes deberían atenderse en la comunidad y no en hospitales psiquiátricos.

.

Sin embargo, el único país que hace 30 años cerró todos los manicomios es Italia".

.

A partir de este ejemplo, ayer empezó a promoverse una "Red de Intercambio de Buenas prácticas" con la meta de superar el manicomio con ideas innovadoras.

.

Gisele Sousa Dias

Clarin

Un cerebro artificial simulará estar enfermo y probará los fármacos

foto: Simulación de una neurona en BlueBrain

.

Un equipo internacional de científicos, en el que participan investigadores de diferentes centros españoles, trabaja en el desarrollo de un cerebro artificial que podría revolucionar múltiples campos de la medicina.

.

La iniciativa Caja Blue Brain, liderada en España por expertos de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), pretende reconstruir la estructura interna del cerebro de los mamíferos mediante novedosas herramientas informáticas para poder simular los efectos de enfermedades como el alzheimer, el parkinson o el huntington y probar medicamentos que puedan tratarlas.

.

El sistema se inspira en los sistemas aeronáuticos para simular vuelos.

.

En la actualidad, los investigadores ya han conseguido reconstruir una pequeña región del cerebro en la que han obtenido «resultados muy satisfactorios», y esperan que la totalidad del neocórtex esté concluida en 2010.

.
Los orígenes del proyecto se remontan al año 2005, cuando L'École Polytechinque Fédérale de Lausanne (Suiza) y la compañía IBM anunciaron conjuntamente la intención de crear un modelo funcional del cerebro utilizando el superordenador Blue Gene, de IBM.

.

Lo ambicioso de la iniciativa, basada en lo que se conoce como ingeniería inversa, hizo que cobrara una dimensión internacional.

.

La meta final del Blue Brain es proveer a la comunidad científica de una herramienta con la que explorar, a través de simulaciones y nuevos programas de imagen, el funcionamiento del cerebro y su comportamiento en situaciones disfuncionales, como ocurre en el caso de patologías como la depresión o la enfermedad de Alzheimer.

.

De esta forma, será la «cobaya digital» del futuro.

.

Nos permitirá hacer centenares de miles de pruebas sin peligro para ningún enfermo», ha explicado a ABC.es José María Peña, coordinador del proyecto y profesor en la Facultad de Informática de la UPM.

.

En el cerebro artificial se podrán probar «todos los escenarios clínicos» y avanzar en enermedades neurodegenerativas, tumores, esquizofrenia y autismo.

.

Al mismo tiempo, los expertos esperan obtener respuestas a algunas de las principales preguntas que se plantean las Neurociencias, como «¿Cuál es el sustrato neuronal que hace que las personas sean humanas?» o «¿Cómo integra el cerebro simultáneamente la información procesada en distintas áreas corticales para producir una perpeción unificada, continua y coherente?».

.

Para muchos, el estudio de la corteza cerebral constituye el gran reto de la ciencia en los próximos siglos, ya que su actividad está relacionada con las capacidades que distinguen al ser humano de otros mamíferos.

.
Blue Brain utiliza la técnica de la ingeniería inversa, que consiste en obtener información a partir de un producto final, desmontándolo, para determinar de qué está hecho, qué lo hace funcionar y cómo fue creado.

.

Este proyecto supone el primer intento exhaustivo, a escala mundial, de realizar ingeniería inversa del cerebro de los mamíferos.

.

JUDITH DE JORGE

abc.es

Así era el cerebro de Einstein

Cinco vistas diferentes del cerebro de Albert Einstein
.
Nuevas peculiaridades anatómicas podrían explicar la genialidad de Einstein
.
Una hendidura inusual podría ser el origen de su retraso en la adquisición del lenguaje
.
Cuando Albert Einstein se quedaba estancado en un problema de Física, cogía su violín y lo tocaba hasta dar con la solución.
.
Tenía una sensibilidad especial por la música y para comprender las cosas prefería las impresiones sensoriales en lugar de las palabras. Gran parte de estas peculiaridades están marcadas en la anatomía de su cerebro.
.
Tras su fallecimiento en 1955, y como no podría haber sido de otra forma, el órgano que lo dotó de genialidad se donó a la ciencia.
.
Thomas Harvey, del hospital Princeton (Nueva Jersey, EEUU), fue el patólogo encargado de conservarlo y, junto con otros expertos, lo fotografió y lo dividió en distintas porciones para analizarlas bajo el microscopio.
.
Décadas después, distintos grupos de investigación han intentado diseccionar esta mente superdotada.
.
Uno de ellos es el dirigido por Dean Falk, del departamento de Antropología de la Universidad Estatal de Florida (EEUU), y del que ahora se hace eco la revista 'Science'.
.
Con técnicas de Paleoantropología, y basándose en los datos e imágenes aportados por Harvey y otros expertos, Falk identifica nuevas peculiaridades anatómicas que podrían explicar la genialidad de Einstein, si bien es cierto que ni el peso de su cerebro ni la mayoría de su superficie cortical son dignos de mención.
.
El cerebro no pesaba más de lo normal
.
"La corteza cerebral era fina [...] y con amplios surcos, algo normal para su edad (76 años).
.
Su masa cerebral, de 1.230 gramos, tampoco es excepcional", explica la investigación, publicada en 'Frontiers in Evolutionary Neuroscience'.
.
Sí son peculiares determinadas zonas de la corteza somatosensorial y motora.
.
"Es posible que estos aspectos atípicos [...] se relacionasen con las dificultades que tenía para adquirir el lenguaje; su preferencia por pensar con impresiones sensoriales, incluidas las imágenes visuales en lugar de las palabras; y su precocidad en la práctica del violín [lo tocó de los seis a los 14 años]".
.
Parece que el órgano gris de Einstein presentaba una curiosa combinación de rasgos simétricos y asimétricos.
.
Además, Falk encontró una hendidura inusual en una región involucrada en la habilidad para recordar fonemas y sílabas:
"Podría asociarse con su ya conocido retraso en la adquisición del lenguaje y con el hecho de que solía repetirse frases a sí mismo hasta que cumplió los siete años".
.
Como comentábamos anteriormente, este trabajo no es el primero ni posiblemente el último enfocado a conocer el cerebro del físico alemán.
.
Según explica la revista 'Science', el primer estudio anatómico en esta línea lo dirigió Sandra Witelson, neurobióloga de la Universidad McMaster en Hamilton (Canadá).
.
Los resultados de este ensayo también fueron muy reveladores.
.
Por ejemplo, "los lóbulos parietales -implicados en el conocimiento matemático, visual y espacial- eran un 15% mayores que la norma". Un hallazgo que ahora también confirma Falk.
.
"Aunque estas visiones son especulativas [...] posiblemente serán de utilidad a futuros estudiantes con acceso a nueva información y metodología", concluye este experto.
.
MARÍA SAINZ
elmundo.es

La sabiduría estaría dada por el circuito cerebral

HALLAZGO DE LA NEUROLOGÍA

.

Los resultados de una investigación podrían tener una significación clínica considerable, por ejemplo en el estudio sobre cómo ciertos trastornos y lesiones en el cerebro pueden afectar a los rasgos asociados con actitudes como la empatía, la compasión, el altruismo y la estabilidad emocional.

.

La sabiduría parece ser algo más que un concepto subjetivo: podría encontrarse en ciertos circuitos y vías cerebrales.

.

Lo sugieren investigadores de EE.UU. que compilaron la primera revisión sobre la neurobiología de la sabiduría.

.

Se acepta ampliamente que la sabiduría incluye seis rasgos: empatía, compasión, altruismo, autocomprensión, estabilidad emocional y actitudes prosociales, tales como la tolerancia de los valores de los demás, según informa un comunicado de prensa sobre el estudio.

.

Pero siguen habiendo muchas preguntas sobre la sabiduría.

.

¿Es algo universal o se basa en la cultura?

¿Es exclusivamente humana?

¿Se relaciona con la edad y la experiencia? ¿Puede enseñarse?

.

"Definir la sabiduría es más bien subjetivo, aunque hay muchas similitudes en la definición en todas las épocas y culturas.

.

Sin embargo, nuestra investigación sugiere que tal vez haya una base en la neurobiología para los rasgos más universales de la sabiduría", apuntó el autor del estudio, el Dr. Dilip V. Jeste, del departamento de psiquiatría de la Universidad de California, en un comunicado de prensa.

.

Jeste y su colega, el Dr. Thomas W. Meeks, estudiaron los artículos, publicaciones y otros documentos existentes sobre los seis atributos más comúnmente asociados con la sabiduría y sobre los circuitos cerebrales asociados a tales atributos.

.

Encontraron que esos seis rasgos se asociaban a una mayor actividad en varías áreas distintas del cerebro.

.

Parece que la neurobiología de la sabiduría tiene que ver con un "equilibro óptimo" entre los sistemas más primitivos del cerebro (el sistema límbico) y las áreas más desarrolladas del cerebro, apuntaron los investigadores.

.

"Comprender la neurobiología de la sabiduría podría tener una significación clínica considerable, por ejemplo en el estudio sobre cómo ciertos trastornos y lesiones cerebrales traumáticas pueden afectar a los rasgos asociados con la sabiduría", señaló Jeste.

.

elargentino.com

Hallan una molécula que permitiría borrar recuerdos

André Fenton, científico que estudia la memoria en los EE.UU.
Foto: NYT
.
Estudios en ratones
.
Los científicos piensan que abre una puerta a la controvertida posibilidad de editar la memoria
.
Suponga que los científicos pudieran borrar ciertos recuerdos con sólo modificar una única sustancia en el cerebro.
.
Podrían hacerle olvidar miedos persistentes, pérdidas traumáticas e incluso malos hábitos.
Investigadores de Brooklyn han alcanzado un logro similar inyectando una droga experimental en ciertas áreas del cerebro responsables del almacenamiento de ciertos tipos de memoria, como asociaciones emocionales, conocimientos espaciales o habilidades motoras.
.
La droga bloquea la actividad de una de las sustancias que el cerebro necesita para almacenar mucha de la información aprendida.
.
Hasta ahora, las investigaciones se han realizado en sujetos animales.
.
Pero los científicos creen que tendría que funcionar de manera similar en los humanos.
.
El doctor Todd C. Sacktor, el neurocientífico que dirige el equipo que trabaja con esta sustancia, es uno de los cientos de investigadores que están tratando de responder la pregunta de cómo es que un pedazo de tejido puede capturar y almacenar todo, desde poemas y reacciones emocionales hasta escenas distantes de la niñez.
.
En 1999, en un estudio publicado en la revista Nature Neuroscience, dos de los más prominentes investigadores del cerebro, el doctor Jeff W. Lichtman y Joshua R. Sanes, de Harvard, hicieron una lista de 117 moléculas que estaban involucradas en la creación de las comunicaciones entre las neuronas, un proceso vital para la memoria.
.
Una de las sustancias que formaban parte de la lista resultó poseer propiedades inusuales: en una serie de estudios Sacktor encontró que la molécula llamada PKMzeta, que se "despierta" cuando una célula estimula a otra, sería la responsable de mantener activas las comunicaciones entre ellas.
.
Para descubrir qué significaba la PKMzeta para animales vivos, Sacktor buscó la ayuda de André A. Fenton, colega suyo en la Universidad SUNY Downstate, que estudiaba la memoria espacial en ratas y ratones.
.
Laberintos de la mente
.
Fenton les enseñaba a los animales a memorizar dónde se encontraban ciertos lugares utilizando ligeros shocks eléctricos.
.
Una vez que aprendían adónde no debían ir, no importaba si pasaba un día o un mes, rápidamente recordaban dónde no acercarse para evitar la electricidad.
.
Pero cuando se les inyectaba directamente al cerebro una droga llamada ZIP, que interfiere con la PKMzeta, se olvidaban casi de inmediato lo aprendido.
.
Para 2050, estiman los científicos, más de 100 millones de personas sufrirán de Alzheimer u otras demencias y, todavía más, la pérdida de la memoria natural causada por el paso de los años.
.
Estimular la PKMzeta podría ayudarnos a evitarlo.
.
"Pero por ahora sólo tenemos algunas ideas de qué se podría tratar, como hacer que las células produzcan más PKMzeta", explica Sacktor.
.
"La posibilidad de editar nuestra memoria aviva enormes problemas éticos", opina el doctor Steven E. Hyman, neurobiólogo de Harvard.
.
Hyman entiende que, como cualquier droga, ésta puede llegar a usarse de manera indebida.
.
Además, al fin y al cabo, los recuerdos problemáticos y el miedo que suscitan son la base de la conciencia moral.
.
Por otro lado, manipular la memoria no será tan simple.
.
"No habrá una única molécula de la memoria, el sistema no es tan sencillo afirmó Thomas Carew, de la Universidad de California y presidente de la Sociedad de Neurociencias.
.
Habrá muchas involucradas en los distintos tipos de recuerdos y a lo largo del proceso de aprender, almacenar y recuperar."
.
Benedict Carey
The New York Times
.

Rascarse alivia el picor porque 'apaga' unas neuronas

Rascarse para aliviar el picor es una reacción común universal que hasta ahora no tenía una justificación fisiológica.

.

Una nueva investigación ha mostrado que al rascarse decrece la actividad en unas neuronas determinadas de la médula espinal.

.

Lo curioso es que esta consecuencia sólo se produce cuando existe previamente la irritación que produce el picor y no en condiciones normales.

.

El resultado de la investigación, que se publica en Nature Neuroscience, indica que el picor induce cambios en la médula espinal y que, al rascarse, se apagan relativamente las neuronas que transmiten la sensación de picor al cerebro.

.
Los mecanismos del alivio del picor por el rascado no se conocen todavía bien.

.

Experimentos en humanos y en primates habían indicado que una parte de la médula espinal, el tracto espinotalámico, es importante para la sensación de picor, y que las neuronas en este tramo se activan cuando se aplican en la piel sustancias que producen picor, como la histamina.

.
Glenn J. Giesler y sus compañeros de la Universidad de Minnesota han mostrado ahora que, en primates, rascar la piel bloquea la actividad de estas neuronas pero sólo cuando existe previamente el picor y sólo el picor.

.

No se produce la misma reacción cuando lo que se ha producido es un estímulo doloroso, por ejemplo.

.
"Estos datos indican un mecanismo por el cual se puede modular la sensación de picor mediante cambios en la actividad neuronal en la médula espinal", concluyen los científicos.

.

Futuras investigaciones permitirán saber si se trata de un mecanismo local o procede del cerebro, explican.

.

elpais.com

La genialidad de la locura

¿Qué tenían en común Albert Einstein, Isaac Newton, Mozart, Beethoven, Inmanuel Kant y Hans Christian Andersen?

.

Según Michael Fitzgerald, psiquiatra irlandés del Trinity Collage de Dublín, todos estos grandes genios de la historia sufrieron alguna forma de autismo a lo largo de su vida.

.

Para llegar a esta conclusión el investigador ha comparado las características de 1.600 pacientes diagnosticados de autismo por él mismo con las biografías de muchos personajes famosos.

.

Y ha encontrado indicios curiosos, como que Isaac Newton podía permanecer tres días ininterrumpidos trabajando sin acordarse de comer, o que Einstein trabajaba en una oficina de patentes porque era “demasiado revoltoso para obtener un empleo universitario”.

.

Los genes del autismo o del síndrome de Asperger, explicó Fitzgerald en una reciente conferencia en la Academia de Psiquiatría del Reino Unido, producen personas creativas, con alta capacidad de concentración, “que no encajan en el sistema educativo y que frecuentemente tienen relaciones sociales pobres y escaso contacto visual”.

.

Además suelen ser un poco paranoicas y con un fuerte sentido de la ética y la moral.

.

“Y pueden permanecer entre 20 y 30 años concentradas en un mismo tema sin importarles lo que otras personas piensan”, añade el psiquiatra.

.

Según Fitzgerald la psiquiatría tiende a centrarse exclusivamente en el lado negativo de diferentes formas de enfermedad mental, pero su trabajo demuestra que “los desórdenes psiquiátricos también pueden tener una dimensión positiva”.
.

muyinteresante.es

¿Cómo se descubre a un mentiroso?

Expertos coinciden en que una persona puede descubrir el 54% de las mentiras que le hacen.

.

A su vez, dan ciertas pautas para identificar a los embusteros

.
Es normal, casi un rito en esta sociedad que vive de las apariencias y del qué dirán, que las personas mientan.

.

Sin embargo, eso no significa que el engaño sea aceptable y tolerable.

.

Es por esto que muchos se preguntan si es posible detectar a un mentiroso y, por ende, sus trampas.

.

Ante la duda, la respuesta es simple y casi como un lema político: sí, se puede.

.

Los expertos coinciden que una persona normal dice tres mentiras en una conversación de diez minutos y que los individuos pueden darse cuenta de más de la mitad de los engaños que tratan de hacerles creer, exactamente del 54 por ciento.

.

Para eso, es necesario conocer ciertos comportamientos de los embusteros que pueden llegar a delatarlos; entre los mismos pueden contarse la velocidad para responder preguntas (mientras más se tarde, más son las probabilidades de que se esté engañando).

.

De todas formas, según advierte Aiden Gregg, psicólogo de la Universidad de Southampton,

.

"los mentirosos habituales ya saben que las personas miran hacia otro lado o se tocan la nariz cuando mienten, por lo que han aprendido a controlar sus movimientos y mirar directamente a los ojos", publicó el portal español 20minutos.

.

infobae.com

Dicen que comer chocolate mejora la capacidad de hacer cálculos

Un estudio de una universidad del Reino Unido sostiene que el consumo de flavanoles, que se encuentran en el cacao, ayuda a tener un mejor desempeño en matemática.
.
Además, relaja al cerebro.
.
Buenas noticias para los amantes del chocolate.
.
Un nuevo estudio acaba de adjudicarle nuevas propiedades y beneficios a su consumo.
.
Según un trabajo de la Universidad de Northumbria, el cacao ayuda a ser un mejor experto en matemática.
.
Las cuentas mentales se vuelven más sencillas si antes uno traga buenas cantidades de chocolate. Al menos esa es la conclusión de los científicos que llevaron a cabo el estudio.
.
La clave está en unos componentes del chocolate llamados flavanoles y que los voluntarios ingirieron en forma de chocolate caliente.
.
Además, los investigadores detectaron que la chocolatada ayudó a los participantes del estudio a sentirse menos cansados y con la mente despejada.
.
Los flavanoles, son parte de un grupo de químicos llamados polifenoles, trabajan aumentando el flujo sanguíneo hacia el cerebro y los ayudan en su desempeño.
.
"El chocolate puede ser beneficioso para las tareas mentalmente desafiantes".
.
Son palabras del profesor David Kennedy, director del Centro de Investigación de la Performance y la Nutrición del Cerebro de esa universidad.
.
Las dijo durante una presentación de la Sociedad de Psicología Británica, en su conferencia anual en Brighton.
.
"Para aquellas cosas que son difíciles de hacer, mentalmente demandantes, el chocolate puede ayudar", agregó.
.
A los voluntarios se les pidió que contaran hacia atrás, de tres en tres, comenzando por números al azar entre 800 y 999.
.
Los científicos detectaron que eran capaces de hacer los cálculos más rápido y sin errores si habían tomado chocolate caliente.
.
Sin embargo, la bebida no fue efectiva cuando se les pidió contra de siete en siete. Según los expertos, esto se debe a que se utiliza otra parte del cerebro para este tipo de cálculo más complejo.
.
Para quienes quieran intentar con el flavanol, en el etudio se suministraron 500 mg de este químico a cada persona, una cantidad poco habitual de hallar normalmente en el chocolate.
.
Sin embargo, los científicos advierten que una barra de cacao puede tener hasta 100 mg y que el amargo tiene más cantidad que el chocolate con leche.
.
Clarin

Honda consigue conectar actividad cerebral con movimientos de robot

Abrir el maletero de un automóvil y controlar el aire acondicionado del hogar sin mover las manos y apenas con desearlo podría ser realidad gracias a una nueva tecnología de la firma automovilística Honda, que conecta la actividad cerebral con los movimientos de un robot.
.
Honda Motor Co. ha desarrollado una técnica para leer la corriente generada por la actividad cerebral así como el cambio de flujo sanguíneo en el cerebro cuando una persona piensa en cuatro movimientos simples:
mover la mano derecha, mover la mano izquierda, correr y comer.
.
Honda logró analizar esos pensamientos para transmitirlos luego, sin necesidad de cables, a su robot de forma humana, llamado Asimo.
.
En un video mostrado en la casa matriz de Tokio, una persona que lleva un casco permanece sentada inmóvil al mismo tiempo que piensa mover su mano derecha:
un pensamiento que es recogido por los electrodos del casco.
.
Tras varios segundos, Asimo, programado para responder a los estímulos cerebrales, levantó su mano derecha.
.
Honda dijo que la tecnología no puede ser sometida a una demostración en público ante las posibles distracciones de la persona a la que sea aplicada.
.
Otro problema radica en que la configuración cerebral varía profundamente de persona a persona, por lo que es necesario estudiarlas dos o tres horas antes a fin de que la tecnología funcione debidamente
.
elnuevoherald.com
By YURI KAGEYAMA / AP
TOKIO

Sueño es muy necesario para limpiar el cerebro y aprender

Investigación publicada en revista ‘Science’

.

Estudio en moscas confirma que, al dormir, descansa la actividad cerebral .

.
Si no hay receso, se pierde capacidad de asimilar estímulos eléctricos

.

Un buen sueño puede ayudar a usted a prender más y mejor porque permite que la acción interna de su cerebro disminuya y, así, este órgano descanse.

.
Ese es el resultado principal que sugiere un estudio estadounidense realizado con moscas de la fruta ( Drosophilia ) y publicado esta semana por la revista norteamericana Science .

.
Los científicos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en Saint Louis utilizaron estos insectos porque se sabe que el sueño de la mosca de la fruta es similar, en muchos aspectos, al de los seres humanos.

.
Según explican los médicos, las células del cerebro (de moscas y animales) están comunicadas entre sí, y ese proceso de comunicación se conoce como sinapsis .

.
Los neurólogos aseguran que la creación de nuevas sinapsis –o sea, la activación de las conexiones que hay entre las neuronas– es la forma como el cerebro codifica los recuerdos y aprende.

.
Sin embargo, estas sinapsis no pueden mantenerse indefinidamente, y es entonces cuando el factor sueño aparece.

.
“El cerebro es incapaz de ir añadiendo de manera indefinida nuevas sinapsis y a veces requiere detenerse. Dormir le permite descansar porque es así como disminuye la cantidad de sinapsis”, advirtió el científico Paul Shaw.

.
Discriminación. Los científicos no saben muy bien cómo es que el cerebro de estos insectos discrimina cuáles conexiones cerebrales deben permanecer activas mientras el organismo duerme.

.
Hasta ahora, su hipótesis es que el cerebro está autorregulado para mantener en proceso las funciones estrictamente vitales.

.
Ellos creen, además, que estas sinapsis básicas son las que guardan los recuerdos importantes.
Para ahondar más en la comprensión de estas sinapsis, los neurólogos decidieron modificar genéticamente las moscas de la fruta en estudio.

.
Nótese que ya se sabía que estos insectos poseen tres genes fundamentales para su aprendizaje y que se relacionan también con un aumento en su necesidad de dormir.

.
Uno de esos tres genes es equivalente al gen humano conocido por SRF, que también está vinculado con la capacidad para aprender y guardar recuerdos.

.
Al extraer este gen en las moscas, los expertos confirmaron que desaparecía su necesidad de dormir, así como su capacidad para aprender.

.

Alejandra Vargas M.

nacion.com