Terapias más efectivas para el autismo

Sesión de terapia para chicos con autismo en la fundación Mensajes del Alma
Foto: Ricardo Pristupluk
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Debate entre expertos: discuten sobre el uso de tratamientos no psicoanalíticos
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Las intervenciones tempranas permiten que casi la mitad de los chicos afectados normalice su funcionamiento intelectual
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Tadeo rompe los estereotipos de los niños autistas.
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Tiene cuatro años y en el cumple de uno de sus amiguitos se lo ve saltando en el sofá a la par que el resto.
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Tanto jaleo causa dolor de cabeza a muchos padres, pero Paula Hanesman, su madre, disfruta observando cómo su hijo se integra con los demás.
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Las terapias para niños autistas son cada vez más efectivas y consiguen que la mitad de ellos sean escolarizados en aulas ordinarias.
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El progreso de Tadeo ha sido espectacular en un año y medio, desde que recibe el tratamiento en el Centro de Investigaciones del Desarrollo Psiconeurológico (Cidep).
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"Hoy disfruta de las reuniones familiares, se engancha cada vez más en juegos con otros chicos y también él pr opone sus juegos", afirma entusiasmada Paula.
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No existe aún una cura para el autismo, pero si hasta hacía pocos años la única respuesta médica era la sedación, los avances de las investigaciones y las terapias están consiguiendo una sustancial mejora en la calidad de la vida de los autistas.
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Estudios de la Universidad de California (UCLA) han demostrado que el 47% de los niños que recibió intervención intensiva y temprana alcanzó la escolarización ordinaria y un funcionamiento intelectual normalizado.
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La detección precoz es decisiva para el éxito de la terapia.
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El autismo se manifiesta siempre antes de cumplir los dos años y medio, según el psiquiatra del Cidep, Miguel Angel García Coto:
"Los resultados serán peores cuanto más tarde se intervenga por la dificultad de corregir hábitos adquiridos y por la pérdida de flexibilidad neuronal".
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Los padres de Ionit se preocuparon cuando comenzó a actuar de modo extraño a los 18 meses de edad.
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"Fue una involución progresiva.
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Perdió las pocas palabras que había adquirido, no mantenía el contacto visual y comenzaba a llorar por pequeñas cosas, como un cuadro ladeado en la pared", recuerda su madre, Débora Feinmann.
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Ionit, que tiene hoy ocho años, acude a un colegio común con el apoyo de una maestra terapeuta.
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La irrupción de los primeros síntomas, casi siempre tras un período de evolución normal, desconcierta a los padres.
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"Algunos contemplan con desolación las imágenes que filmaron de las sonrisas o de las primeras palabras de sus chicos", detalla Lorena Zivelonghi, directora del departamento clínico de la fundación dedicada al tratamiento del autismo Asemco.
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La vida familiar se ve alterada de súbito por la convivencia con un chico autista.
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"Mi hijo se autolesionaba si, por ejemplo, nuestros planes de ir al zoo se frustraban por la lluvia.
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Acaba siendo insoportable, no sólo por el shock emocional que recibes al saber que tu nene es autista, sino también porque te llegan a culpar de no ser una buena madre", refiere Viviana di Politto, madre de Luca, de 10 años.
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Diversidad de terapias
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Las terapias en boga son las cognitivo-conductuales, basadas en la imitación por el niño de los actos del terapeuta.
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"En los últimos diez años, ha habido un desplazamiento del psicoanálisis, infructuoso para tratar estas patologías", afirma Alejandro Anderson, director del Instituto de Neurología de Buenos Aires.
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Los psicoanalistas alertan que estos métodos conducen al "adiestramiento" y a la desaparición del sujeto pensante.
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"Que el niño imite a los terapeutas para ganarse un premio no es un avance, porque no se tiene en cuenta su subjetividad", opina Esteban Levin, director de la Escuela de Formación en Clínica Psicomotriz.
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La resistencia psicoanalista está frenando la aceptación de la terapia conductista en la Argentina, según Gerardo López, presidente de la fundación Mensajes del Alma, que brinda servicios a las personas con autismo.
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Esta disputa entre expertos confunde a los padres, que recorren consultorios de especialistas durante años.
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La psicoanalista especialista en niñez Alicia Mallo, del Instituto Universitario de Salud Mental de la Asociación Psicoanalítica de Buenos Aires, aduce que las causas del autismo son aún un enigma y que no hay una fórmula universal:
"Lo recomendable para un niño y su familia puede no ser extensible a otros casos".
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El costo del tratamiento conductual, 3500 pesos por mes, es un obstáculo insuperable para la mayoría de las familias.
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Con la legislación actual, los padres deben litigar durante años para obtener la financiación.
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Su cobertura obligatoria para los planes de medicina prepaga, los seguros de salud y las obras sociales era contemplada por un proyecto de ley que quedó paralizado hace dos años en el Congreso de la Nación y que ha sido relanzado por el diputado justicialista Mario Santander.
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Fernando Peinado
Fuente La Nacion
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Cómo detectarlo precozmente
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El autismo suele manifestarse a los 18 meses de edad, en promedio, y afecta cuatro veces más a los varones.
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El cuestionario M-Chat, desarrollado por la Universidad de Connecticut, se dirige a los padres como mecanismos de detección precoz:

¿Disfruta su hijo montado a caballito sobre sus rodillas?
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¿Se interesa su hijo por otros niños?
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¿Utiliza su hijo el dedo para pedir algo señalándolo?
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¿Juega su hijo adecuadamente con juguetes pequeños, como coches o bloques, o únicamente se los lleva a la boca, los manosea o los tira?
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¿Mira a los ojos más de uno o dos segundos?
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¿Parece hipersensible al ruido?
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¿Sonríe como respuesta a su sonrisa?
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¿Responde a su nombre cuando se lo llama?
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¿Se ha preguntado si su hijo es sordo?
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fuente La Nacion
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